В Пекине люди разговаривают на языке мандарин (подразделение разговорного китайского).
Пекинская опера — традиционная форма китайского театра, хорошо известная по всей стране.
Пекин был великолепным центром традиционной китайской культуры и обучения со времен династии Мин. Императоры и придворные покровительствовали искусству, особенно живописи и каллиграфии. Драгоценные предметы из других частей империи и из других стран выливаются в столицу. Эта роль культурного центра была продолжена во времена династии Цин, хотя столетие политических и социальных потрясений, которое началось в середине 19 века, привело к общему культурному упадку как в Пекине, так и во всем Китае. В конце 1940-х годов националисты отправили огромное количество художественных ценностей на Тайвань до их поражения коммунистами. Впоследствии на материке многие семейные реликвии были приобретены государством по низким ценам, а затем проданы на экспорт или использованы для расширения музейных фондов страны.